O CPRE é um exame que combina endoscopia (uso de uma câmera para visualizar o interior do corpo) com raio-X. O exame é realizado para identificar e tratar pedras na vesícula que estão obstruindo os canais biliares. Também é utilizado para diagnosticar tumores nas vias biliares, fígado e pâncreas, além de investigar as causas da icterícia, condição em que a pele e os olhos apresentam coloração amarelada devido a problemas no fígado.

A Colangiopancreatografia Retrógrada Endoscópica, embora seja realizada em diversas faixas etárias, é mais comum em adultos e idosos, especialmente devido à maior incidência de doenças biliares nessa população. Já em crianças, o exame é indicado apenas em situações específicas, quando outros métodos não são suficientes.